Kanal Tedavisinde (Endodonti) esas amaç sağlıksız olan dişi kurtarmaktır. Kanal tedavisinde, hastalanmış diş içerisinde yer alan damar ve sinirler çıkarılır. Ortaya çıkan boşluk uygun kanal dolgu materyalleriyle, gutta-perka ile doldurulur. Bu sayede diş artık cansız olsa bile, ağız içindeki varlığı ve fonksiyonu korunmuş olur.
Endodontistler sıklıkla enfeksiyon ve ciddi çürüme ile ilişkili olsa da yaralanma nedeniyle hasar görmüş dişleri de kanal tedavisi sayesinde kurtarmaya da çalışabilir. Pulpaya ulaşan ya da yaklaşan çürükler kanal tedavisi ihtiyacını doğurur. Hastalıklı veya hasar görmüş bir dişi çekmek yerine, endodontist, dişin içinin daha fazla zarar görmesini önlemek için enfeksiyonu ve çürüğü temizler.
Böyle bir durumda dişte hassasiyet ve ağrı olabilir. Basınçla ya da sıcaklık değişimiyle ilgili ağrılar olabileceği gibi; kendiliğinden başlayan ve geçmeyen ağrılar da görülebilir.
Kanal tedavisinden kaçınılan durumlarda, diş hekiminin bilgisi olmadan kullanacağınız ilaçlar ağrınızı sadece bir süreliğine geçirecektir. Tedavi edilmemiş diş bir süre sonra rahatsızlık vermeye devam edecektir. Uzun süre kullanılan antibiyotikler enfeksiyonu daha dirençli kılar ve uzun vadede daha büyük sorunları beraberinde getirerek dişin tedavisini zorlaştırır. Eğer pulpa iltihabı tedavi edilmezse, kök ucunda iltihap birikir ve apse oluşabilir. Bu yüzden diş çevresindeki kemik dokusunda ise yıkım meydana gelir ve uzun süre tedavi yapılmazsa dişin çekilmesi gerekebilir. Kanal tedavisinin tekrarı başarısız olduğunda ya da ikinci kez kanal tedavisinin yapılamadığı durumlarda, dişin kök ucuna apikal rezeksiyon adı verilen, cerrahi bir müdahale gerekebilir. Tedaviye başlamadan önce anestezi yapılır. Bu sayede işlem sırasında hasta hiçbir ağrı ya da acı duymaz. Tedavi sonrasında yapılan işlemlerden ötürü hafif ağrı veya hassasiyet görülebilir. Ancak bu durum geçicidir, kısa bir süre sonra hassasiyet veya ağrı olmayacaktır. Kanal tedavisinde başarı, dişin kök ucuna kadar temizlenmesi, kanal duvarlarının şekillendirilmesi ve kanalın kök ucuna kadar boşluk bırakmayacak şekilde doldurulması ile mümkün olur. Kanal tedavisi tek seansta bitirilmelidir. Ancak kanal içinin kurutulamadığı durumlarda, kanal içinde kanama ya da iltihap akışı olan durumlarda kanal tedavisi birkaç seans sürebilir. Dişin dışının nasıl göründüğüne bağlı olarak endodontist, korumak için dişe bir kron veya başka bir tip diş restorasyonu yerleştirerek tedaviyi bitirecek diş hekimi ile birlikte çalışacaktır. İleride ortaya çıkabilecek başka problemleri önlemek için ağız bakımına dikkat etmek ve düzenli olarak diş hekimine muayene olmak gerekir.